Integratie van typen informatie

Email is oorspronkelijk een medium dat alleen tekstuele informatie kon overbrengen. Met de komst van krachtiger computers werd het ook wenselijk om afbeeldingen, geluid of video via email te versturen. Zulke informatie kan als 'bijvoegsel' (attachment of enclosure) verstuurd worden. Hiervoor zijn internationale afspraken gemaakt, waaruit de MIME-normen voortgekomen zijn. Een mailprogramma dat MIME ondersteunt, kan een afbeelding of geluidsbestand versturen, ontvangen en afspelen. Met MIME kunnen alle soorten informatie probleemloos via email verstuurd worden. Mede door deze techniek is de infiltratie van email binnen andere toepassingen mogelijk geworden. MIME maakt ook zogenaamde 'multimedia' email mogelijk. Multimedia mail is het combineren van diverse soorten informatie, zoals tekst, geluid, afbeeldingen en video. Een bijzondere vorm van MIME is HTML-mail. HTML is de opmaaktaal waarmee webpagina's gemaakt worden. Met HTML-mail is een naadloze verbinding tussen een emailprogramma en een webbrowser mogelijk. Bij ontvangst van een HTML-mail wordt de browser opgestart. De volledige functionaliteit van HTML is zo beschikbaar. Op het ogenblik ondersteunt alleen Netscape deze functie volledig.